Gli Stati Uniti decidono di rientrare nell'UNESCO

Lo ha reso noto l'agenzia culturale e scientifica delle Nazioni Unite - UNESCO Stany Zjednoczone ha in programma di ricongiungersi - e pagare più di $ 600 milioni in quote in sospeso - dopo una disputa decennale sulla mossa dell'organizzazione per includere la Palestina come membro.

Cina e intelligenza artificiale sullo sfondo

Funzionari statunitensi affermano che la decisione di tornare è stata motivata dalla preoccupazione che la Cina stesse colmando un vuoto lasciato dagli Stati Uniti nella definizione delle politiche dell'UNESCO, in particolare nella definizione di standard per l'intelligenza artificiale e l'educazione tecnologica in tutto il mondo.

Il vice segretario di Stato americano per la governance e le risorse Richard Verma la scorsa settimana ha presentato una lettera al direttore generale dell'UNESCO Audrey Azoulay in cui formalizzava il piano di riadesione.

Azoulay ha informato gli ambasciatori della decisione degli Stati Uniti - un tempo il più grande donatore dell'agenzia - di essere votati in 193 Stati membri il mese prossimo.

La decisione è un importante impulso finanziario per l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura, nota per il suo programma Patrimonio mondiale, nonché per i progetti per combattere il cambiamento climatico e insegnare alle ragazze a leggere.

Gli Stati Uniti e Israele hanno smesso di finanziare l'UNESCO dopo aver votato per ammettere la Palestina come stato membro nel 2011, ed entrambi i paesi hanno perso il diritto di voto nel 2013.

L'amministrazione Trump ha deciso nel 2017 di ritirarsi completamente dall'agenzia l'anno successivo, citando pregiudizi anti-israeliani e problemi di governance.

Nella sua lettera della scorsa settimana, Verma ha notato gli sforzi dell'UNESCO per riformare la governance e "indebolire il dibattito politicizzato, specialmente sulle questioni mediorientali".

Sforzi lunghi e ardui per restituire gli Stati Uniti

Dalla sua elezione nel 2017, Azoulay ha lavorato per affrontare i motivi per cui gli Stati Uniti se ne sono andati attraverso le riforme del bilancio e la costruzione del consenso tra i diplomatici giordani, palestinesi e israeliani sulle delicate risoluzioni dell'UNESCO.

La decisione degli Stati Uniti di tornare "questo è il risultato di cinque anni di lavoro durante i quali abbiamo calmato le tensioni, soprattutto in Medio Oriente, migliorato la nostra risposta alle sfide moderne, rilanciato grandi iniziative sul campo e modernizzato il funzionamento dell'organizzazione" disse Azoulay.

Secondo un diplomatico dell'UNESCO, ha incontrato Democratici e Repubblicani a Washington per spiegare gli sforzi. Grazie a questi negoziati bilaterali, i diplomatici dell'UNESCO hanno espresso la convinzione che la decisione degli Stati Uniti di tornare sia a lungo termine, indipendentemente da chi vincerà le elezioni presidenziali del prossimo anno.

Una grossa iniezione finanziaria

Secondo il piano, il governo degli Stati Uniti pagherà i premi per il 2023 più un bonus di 10 milioni di dollari per l'educazione all'Olocausto, la conservazione del patrimonio culturale in Ucraina, la sicurezza dei giornalisti e l'educazione scientifica e tecnologica in Africa.

amministrazione Biden ha già richiesto 150 milioni di dollari per il budget 2024 da utilizzare per contributi e arretrati dell'UNESCO. Il piano prevede richieste simili negli anni successivi fino a quando il debito di 619 milioni di dollari non sarà completamente estinto.

Ciò rappresenta gran parte del budget operativo annuale dell'UNESCO di 534 milioni di dollari.

Gli Stati Uniti stanno lottando per riprendere il controllo

Il sottosegretario di Stato per il governo John Bass ha affermato a marzo che l'assenza degli Stati Uniti dall'UNESCO ha rafforzato la Cina e "mina la nostra capacità di promuovere efficacemente la nostra visione di un mondo libero", per l'istruzione tecnologica e scientifica in tutto il mondo, "quindi se vogliamo seriamente intenzionato a competere nell'era digitale con la Cina... non possiamo permetterci di restare assenti a lungo".

L'assenza degli Stati Uniti ha fatto precipitare l'agenzia nell'incertezza finanziaria. I diplomatici dell'UNESCO hanno descritto l'inasprimento dei programmi dell'agenzia e gli sforzi aggressivi di Azoulay per aumentare i finanziamenti volontari da altri paesi per colmare le lacune.

Un diplomatico ha espresso la speranza che il ritorno degli Stati Uniti porti "più ambizione e più serenità" e rinvigorisca i programmi che regolano l'intelligenza artificiale. Il diplomatico ha detto che l'agenzia darebbe anche il benvenuto a Israele se volesse ricongiungersi.

Gli Stati Uniti si erano precedentemente ritirati dall'UNESCO sotto Reagan nel 1984 perché consideravano l'agenzia mal gestita, corrotta e utilizzata per promuovere gli interessi sovietici. Si sono riuniti nel 2003.